システムのこと

　女房殿の会社のシステムが全面的に変更されるという話を聞いた。　数年前、完全に外資系の会社になったので、遠からず、実施されるとは思っていた。　具体的なことは判らないが、何でも数人のインドの技術者が長期滞在して、システムを改変あるいは構築しているそうだ。

 

　従来のシステムは、NECのメインフレームACOSによって構築されていた。　今回のシステムは、テキサスの本社のシステムと統合することが目的であるようだ。　ORACLEを使うらしい。　今、その作業で、現場の社員もてんてこ舞いの状況とか。

 

　女房殿の話では、各部署との調整が難しいらしい。　どうも、モジュール化で作業が行われていると思われる。　まあ、それ自体、特に問題があるのではないが、ただ、落とし穴があることも事実なのだ。

 

　システムと云うものは、生き物である。　様々な環境要因により進化する。　コンピュータ・システムを導入する以前の問題なのだ。　概して、その事実を軽視して、コンピュータを導入する。　長年、行われてきた現場の作業、言い換えれば、原システム、例えば、作業手順や指示あるいは書類体系は、業務改善や規格化により進化してきたのだが、コンピュータの導入とか入れ替えになると、その事実を、どういう訳か重要視しない傾向がある。

 

　業務の革命とかいわれ、華々しさがもてはやされるのだが、そこには、予期しない陥穽があるものだ。　四十年余、様々な場面で、そんな状況に遭遇した。　おかしな言い方かもしれないが、キルケゴールの言う「死に至る病」における「必然性と可能性の絶望」のような、現実と理想の相克を生むのである。

 

　システムあるいは体系と云うものには、必ず「特異点」が存在するか、あるいは生じるものだ。　数学や物理の理論上の問題ではない。　むしろ、現実のシステムにこそ、常に、「特異点」は存在し、また、気付かぬ内に拡大している。　特に、時系列の切れ目が、発生の要因になる。　力学的場に「特異点」が発生すると、外的要因で、「特異点」から場の崩壊が始まる。　（進化の起点になることも付け加える。）

 

　コンピュータ・システムに携わって四十年余、システム屋として、最も恐れるのが、この特異点なのだ。　コンピュータ・システムは、大きなシステムの一端でしかない。　最近は、余り使われないが、マン・マシン・システムと謂う言葉があるように、時には、人とコンピュータ間で、時には、社内あるいは社外との関係、また人間関係も、「特異点」を生む要因になる。

 

　まあ、他人事と言ってしまえば、それまでだが、企業がグローバル化すればするほど、否、システムが巨大化すればするほど、思わぬ陥穽の存在を警戒しなければならない。

 

　最後に、歴史的な事例を紹介しておこう。　「世界大恐慌」の原因と言われるものは様々である。　しかし、その一つに、電信の普及があったことを知る人は少ないかもしれない。　第一次世界大戦後の好景気に沸く米国では、農業が隆盛期を向かえ、単一作物による大規模農業へと変化した。　まあ、このことは、おくとして、要は、農家が皆金持ちになったのである。　そこに普及したのが、電信による株の売買あるいは商品（農産物など）相場だった。　シカゴやニューヨークの商品市場や株式市場が、一気に拡大した訳だ。　従来、需要と供給のバランスで動いていた市場に、思惑が入り込む。　現物市場とのギャップは、必然的に拡大した。　ケインズの謂う「流動性選好」である。　電信の普及と思惑、どう解釈されるかは、皆さんにお任せする。

 

　そう言えば、「複雑系」という言葉も、最近、余り聞かないが、米国で蝶が飛び立つと、日本では何が起こるのだろう。　尚、「特異点」に関する解釈については、飽くまでも私見である。

 

Best regards

梶谷恭巨